La plume du Fou

  18 e jour depuis que le catamaran a laissé dans son sillage Punta Arenas. 120 milles - 6 courtes étapes 12 jours d’escales 14 jours de vent d’ouest et de son vacarme, hurlement des bourrasques, ronflement du vent mollissant, grondement des vents d’altitude. 18 jours de pluie, bruine, averses, déluges, grêle, les nuages se heurtent aux reliefs des cordillères. Ils ne passeront pas. 3 halos de soleil tentant courageusement mais vainement de percer l’épaisse et bien installée couverture nuageuse. Des marins et des romans Escales pluvieuses, venteuses, prolongées. Dans le secret de sa cabine, le mousse lit. Francisco Coloane et Luis Sepulveda, les chiliens, Lucas Bridge, Joshua Slocum, Bernard Moitessier les témoins, Jean Raspail et Saint Loup les français, racontent la furie des mers du grand sud, les rivages couverts de forêts impénétrables, les glaciers menaçants, les terres stériles. Cet univers fantasmagorique inspire les plus grandes plumes. Leurs textes immergent le lecteur ...

Unique formation géologique, longue de 610 kilomètres, bordée dans sa partie orientale par les steppes de Patagonie et de la Terre de Feu et traversant, dans sa partie occidentale, la Cordillère des Andes, le détroit de Magellan connecte les océans Atlantique et Pacifique. Embouquer le Détroit de Magellan Dans sa cabine, alors que la tempête fait rage depuis plusieurs jours, le mousse relie la biographie de Fernand de Magellan, de Stephan Zweig 1 . « Le 18 octobre 1520, après soixante jours d’attente superflue 2 , Magellan donne l’ordre du départ. On dit la messe, les hommes communient et les navires, toutes voiles dehors, se dirigent vers le sud. Encore une fois la tempête accourt violemment à leur rencontre et il faut arracher mètre par mètre à l’élément hostile. Aucune verdure ne console le regard, la côte s’étend toujours aussi vide, aussi déserte et inhospitalière, rien que du sable et des rochers, des rochers et du sable. Le quatrième jour, le 21 octobre 1520, ils aperçoi...

Le solstice d’été approche. Décembre, sous le 50° sud. La nuit se rétrécit, la clarté attrape les heures des petits matins et des longues soirées. Est-ce par esprit de contradiction que le mousse se prend l’envie d’écrire sur la navigation de nuit ? Pépites d’une veille de nuit au large de la Patagonie argentine Le catamaran dérive lentement. Parti de Rio Gallego, l ’ objectif est de mouiller sous la falaise du C ap des Vierges et de doubler c e cap le lendemain, profitant ainsi du courant de la marée montante pour embouquer le détroit de Magellan . 50 milles (80 km) en 20 heures, Moetera s’inscrit à un concou rs de lenteur, 1 à 2 nœuds, des p ointe s à 3 nœuds dans les descentes… Au cœur de la courte nuit de l’été austral, l e mousse rejoint le poste de barre pour un dernier tour d’horizon avant de réveiller le capitaine pour son tour de quart. Sur bâbord, trois dos blancs à dorsales noires ondulent à la surface de l’eau. Les dauphins de Commerson ont accepté le défi ...

47 e  parallèle sud, Puerto Deseado Port Désiré ? Du nom du navire du corsaire anglais Thomas Cavendish qui vint mouiller à deux reprises dans cette baie. C’était à la fin du XVIe siècle, quelques décennies après le passage de Fernand de Magellan, qui dut le désirer avec force cet abri, s’y étant réfugié après avoir essuyé une terrible tempête. C’est au mouillage dans ce havre que ces lignes sont écrites. Pour y entrer, on prend un alignement. Sur la rive gauche, les chalutiers aux coques rouges s’alignent le long d’un unique quai, sur la rive droite, ça pue le guano : des centaines de petits manchots de Magellan se dressent fiers sur la dune qui émerge. Au loin, la pampa, sèche, nue, poussiéreuse. Il n’est pas instagrammable Port Deseado, rien d’exceptionnel. Pourtant, Moetera se balance tranquillement à l’abri, l’équipage ressent l’apaisement, celui d’approcher progressivement du but qu’il prépare depuis des années. Et puis ce bourg du bout du monde, endormi dans la ...