La plume du Fou

San Rafael Moetera navigue sous spi ! Un plaisir rare. Le catamaran fait cap au sud, une parenthèse sur la route, comme un demi-tour. Le vent du nord gonfle la voile rouge. Le mousse vérifie une dernière fois : batterie chargée, objectifs nettoyés, le Nikon est opérationnel. L’impatience joue avec le temps et rallonge la distance. Mais c’était donc si loin ? s’interroge le mousse. 10 milles, c’est une courte étape. C’est que le spectacle est attendu. Une passe, une baie, une seconde passe. Des cormorans impériaux assistent les manœuvres des navires franchissant avec prudence les goulets aux courants bouillonnants. Piquets noirs plastronnés de blancs hérissant les cailloux, ils signalent les écueils. Une péninsule sépare la baie et le lac San Rafael, le plateau rocheux fendu dans son ouest laisse place à un étroit canal. Moetera se faufile dans ce couloir d’à peine deux milles. Le capitaine désigne un premier growler 1 , là-bas, à la sortie du canal. Un coup de barr...

  Puerto Eden La tasse de thé fumant réchauffe le corps. Il fait encore nuit. Dans cet hémisphère aux saisons inversées, les nuits s’allongent désormais, la saison fuit l’été, l’hiver viendra. Le mousse a lancé le chauffage dès son réveil. Rituel savouré d’un petit déjeuner, thé, pain toasté, yaourt-maison et lecture dans le cocon du carré. Puis le mousse range la table et installe la banquette du carré, plus confortable pendant la navigation. Le capitaine sort le premier, enfile son équipement imperméable et se couvre d’un bonnet de laine. Tout en descendant l’annexe, il observe le mouvement des nuages et le léger balancement du catamaran ; il annonce : on commence par « la tribord ». La manœuvre consiste à « replier l’araignée », lover les aussières, lever l’ancre. Les étapes de 30/40 milles s’enchaînent, toujours en début de journée, avant que les rafales de 30 nœuds s’engouffrant dans le canal ne viennent contrarier la route du catamaran. Le ca...

  Moetera a quitté le détroit de Magellan, pluvieux, morne, bien souvent d’humeur bougonne. Il a mis le cap à l’est, à la découverte du dédale des chenaux s’enfonçant dans la cordillère. Les hauts reliefs barrant la route des flux humides venus du Pacifique, la balade de trois semaines en compagnie de matelots embarqués à Puerto Natales fut ensoleillée. Trois cartes postales de ce détour dans le sud de la Cordillère des Andes, aux pieds du massif des Torres del Paine. Seno de las Montanas Moetera remonte le Seno de Las Montanas , long fjord de 50 km, entre hautes falaises et coulées de glace. Le mouillage se situe à l’aplomb d’un glacier avec vue imprenable sur les pics granitiques des Torres del Paine. Une promenade est prévue à l’heure de la marée haute, car oui, à 150 km de l’océan Pacifique, les chenaux sont sujets au cycle des marées. Donc à marée haute, l’annexe se faufile entre les moraines qui défendent l’entrée du bras menant au glacier. L’eau retenue forme une pisc...

  18 e jour depuis que le catamaran a laissé dans son sillage Punta Arenas. 120 milles - 6 courtes étapes 12 jours d’escales 14 jours de vent d’ouest et de son vacarme, hurlement des bourrasques, ronflement du vent mollissant, grondement des vents d’altitude. 18 jours de pluie, bruine, averses, déluges, grêle, les nuages se heurtent aux reliefs des cordillères. Ils ne passeront pas. 3 halos de soleil tentant courageusement mais vainement de percer l’épaisse et bien installée couverture nuageuse. Des marins et des romans Escales pluvieuses, venteuses, prolongées. Dans le secret de sa cabine, le mousse lit. Francisco Coloane et Luis Sepulveda, les chiliens, Lucas Bridge, Joshua Slocum, Bernard Moitessier les témoins, Jean Raspail et Saint Loup les français, racontent la furie des mers du grand sud, les rivages couverts de forêts impénétrables, les glaciers menaçants, les terres stériles. Cet univers fantasmagorique inspire les plus grandes plumes. Leurs textes immergent le lecteur ...

Unique formation géologique, longue de 610 kilomètres, bordée dans sa partie orientale par les steppes de Patagonie et de la Terre de Feu et traversant, dans sa partie occidentale, la Cordillère des Andes, le détroit de Magellan connecte les océans Atlantique et Pacifique. Embouquer le Détroit de Magellan Dans sa cabine, alors que la tempête fait rage depuis plusieurs jours, le mousse relie la biographie de Fernand de Magellan, de Stephan Zweig 1 . « Le 18 octobre 1520, après soixante jours d’attente superflue 2 , Magellan donne l’ordre du départ. On dit la messe, les hommes communient et les navires, toutes voiles dehors, se dirigent vers le sud. Encore une fois la tempête accourt violemment à leur rencontre et il faut arracher mètre par mètre à l’élément hostile. Aucune verdure ne console le regard, la côte s’étend toujours aussi vide, aussi déserte et inhospitalière, rien que du sable et des rochers, des rochers et du sable. Le quatrième jour, le 21 octobre 1520, ils aperçoi...